Воздух является неблагоприятной средой для микроорганизмов. Отсутствие питательных веществ, влаги, оптимальной температуры, губительное действие солнечных лучей и высушивания приводят к быстрой гибели микробов в воздухе. Но некоторые виды могут сохраняться в воздухе достаточно долго.
Количество микробов в воздухе закрытых помещений зависит от их объёма, частоты проветривания, качества уборки, степени освещённости, нахождения в них людей и др.
Воздух закрытых помещений отражает, в основном, микрофлору организмов людей и животных, находящихся в этих помещениях.
Микроорганизмы попадают в воздух с поверхности тела и через верхние дыхательные пути при разговоре, кашле, чихании.
В результате в воздух попадают и патогенные микроорганизмы: гноеродные кокки, микобактерии туберкулёза, дифтерийная палочка, палочка коклюша и другие.
Некоторое время они могут находиться в воздухе, что связано с их устойчивостью к высушиванию и действию УФ-лучей.
Через воздух микроорганизмы могут передаваться вместе с каплями слизи и мокроты при чихании, кашле, разговоре.
Воздух может быть фактором передачи ряда инфекций: гриппа, кори, скарлатины, дифтерии, туберкулёза, коклюша, стрептококковых, стафилококковых и менингококковых инфекций, ангины, пневмонии и др.
В связи с этим проводится санитарно-бактериологический контроль состояния воздуха, особенно в ЛПУ, в аптеках.
Исследования бактериальной обсемененности воздушной среды проводят в помещениях лечебных организаций в зависимости от их функционального назначения на следующие санитарно-микробиологические показатели:
- общее количество микроорганизмов (ОМЧ) в 1 куб. м воздуха (КОЕ/м3);
- количество колоний S.aureus в 1 куб. м воздуха (КОЕ/ м3);
- количество плесневых и дрожжевых грибов в 1 куб. м воздуха.
Пробы воздуха отбирают аспирационным методом с помощью аппаратов и устройств, разрешенных к применению в установленном порядке.
Исследование воздуха седиментационным методом не допускается.
Для определения ОМЧ забор проб проводят на МПА.
Количество пропущенного воздуха должно составлять 100 куб. дм